Skandinavische Verstellbare Stehlampen aus Schwarzem Lack & Messing von Josef Frank, 1940er, 2er Set

Die finnische Designerin Lisa Johansson-Pape hatte eine lange und abwechslungsreiche Karriere innerhalb des Beleuchtungs-, Möbel-, Textil- und Keramikdesigns. Sie war eine von Finnlands führenden Beleuchtungsdesignern im 20. Jahrhundert und half dabei, finnisches Design international bekannt zu machen.

Die 1907 geborene Lisa Johansson-Pape studierte am Industrial Art Institute der Helsinki University of Art & Design (heute Aalto University of Art & Design) und machte ihren Abschluss 1928. Sie arbeitete als Möbeldesignerin für Kylmäkoski und Stockmann und entwarf Teppiche für die Friends of Finnish Handicraft (Freunde finnischer Handarbeit) bevor sie sich dem Beleuchtungsdesign zuwandte. Sie arbeitete ab 1942 mit der von Stockmann geführten Beleuchtungsfabrik Orno zusammen, wozu sie bemerkte: „Es war ein ziemlicher Zufall, dass ich eine Leuchtendesign-Künstlerin wurde. Von meiner Ausbildung her bin ich Möbeldesignerin, aber während des Krieges musste ich Lampen machen.“

Bemerkenswerte Designs sind unter anderem die Lisa (1947), Sipuli (1954), und Laura (1957) Hängelampen. Die Sipuli, häufig auch nach ihrer englischen Übersetzung Onion (Zwiebel) genannt, ähnelt in ihrer Form dem Gemüse, nach dem sie benannt ist. Das winklige Design aus Opalglas wurde 1954 bei der Triennale di Milano mit der Goldmedaille ausgezeichnet, was nur einer der vielen Preise ist, die Johansson-Pape im Laufe ihrer Karriere überreicht wurden. Sie gewann außerdem eine Silbermedaille bei der Triennale di Milano 1951 und den Pro-Finlandia Preis 1957. In den 1950ern entwickelte sie ein Interesse für Keramik und Glas und arbeitete mit der traditionsreichen Glasfabrik Iittala zusammen.

Außer den berühmten Mailänder Triennale Ausstellungen repräsentierte Johansson-Pape Finnland an Schauplätzen weltweit. Sie stellte die Beleuchtungskörper für die finnische Ausstellung bei der New Yorker Weltausstellung 1939 und die Design in Scandinavia Ausstellung zur Verfügung. Letztere bereiste Mitte der 1950er unterschiedliche Museen in den USA. Außerdem organisierte sie eine Ausstellung von Rya Textilien, die 1956 in Helsinki eröffnete und anschließend durch die nordischen Länder und den Rest Europas tourte. 1960 eröffnete in Helsinki ihre Einzelausstellung Light—Glass—Metal, gefolgt 1966 von einer gemeinsamen Ausstellung mit der befreundeten Textilkünstlerin Dora Jung in Stockholm.

Johansson-Pape war ein aktives Mitglied mehrerer nationaler Designorganisationen, darunter die Friends of Finnish Handicraft, denen sie 1933 beitrat und von 1951 bis 1985 als künstlerische Leiterin führte. Ihre Gedenkausstellung für Dora Jung bereiste viele Städte nachdem sie 1983 in Helsinki eröffnet worden war. Sie lehrte und schrieb umfangreich zu dem Thema Beleuchtungsdesign und bewarb skandinavische moderne Prinzipien. Sie schrieb: „Ein guter Beleuchtungskörper muss einfach sein und seine Struktur und Funktion müssen sowohl elegant als auch fehlerlos sein.“

Architekt, Designer und Theoretiker Josef Frank wurde 1885 in Österreich geboren. Wie seine Zeitgenossen, Le Corbusier und Walter Gropius, wurde er früh ein Verfechter modernistischer Prinzipien. Anfang der 1920er jedoch, begann er die pragmatischen Züge des Modernismus zu hinterfragen. Er argumentierte, dass Pluralismus nicht Einheitlichkeit das Leben im maschinellen Zeitalter prägten. 1933 floh Frank vor dem Naziregime nach Schweden, wo er permanent ansässig wurde und mit seiner abgemilderten Version des modernden Designs Anklang fand.

Mehr als dreißig Jahre lang war Frank Chef-Designer für die in Stockholm ansässige Firma Svenskt Tenn. Er war verantwortlich für eine große Vielfalt an Produktdesigns einschließlich Mobiliar, Beleuchtungen, Tapeten, Geweben sowie Stücken die speziell für private Innenräume weltweit angefertigt wurden. Während seiner langen Karriere konnte Frank fortwährend an der modernistischen Schlichtheit kombiniert mit den Freuden und Bequemlichkeiten edler Materialien und reichhaltigen und schmückenden Details anhalten.

Der finnische Industriedesigner Paavo Tynell wurde 1890 in Helsinki geboren. Seine Ausbildung machte er als Schmied und begann danach für den finnischen Kunstschmied Koru Oy zu arbeiten. Während seiner Zeit dort studierte er außerdem an der Helsinki University of Industrial Arts. 1913 erhielt er den Titel Kunsthandwerksmeister.

1918 gründete Tynell gemeinsam mit Gösta Serlachius, Emil Wickström, Eric Ehrström und Frans Nykänen das Metallarbeits- und Beleuchtungsunternehmen Oy Taito Ab. Anfangs legte das Unternehmen einen Schwerpunkt auf Metallarbeiten für den Innen- und Außenbereich, wie beispielsweise Statuen, Geländer und Besteck. Während der 1930er begann das Unternehmen allerdings damit, Lampen für den Beleuchtungssektor herzustellen. Sowohl Alvar Aalto als auch Kaj Franck designten am Anfang ihrer bald-erfolgreichen Karrieren für das Unternehmen. 

Aalto und Tynell verband eine langanhaltende Freundschaft, aus welcher sich ergab, dass Tynell Beleuchtung für Aaltos Unternehmen Aalto's entwarf, insbesondere für verschiedene private und öffentliche Aufträge, wie beispielsweise das Paimio Sanatorium (1929-33), das Savoy Restaurant (1937) und die Viipuri Bibliothek (1935). Tynell, der außerdem Schmuck entwarf, schmiedete die Eheringe für Aalto und dessen Frau Aino Mandelin Aalto.

Ab 1947 arbeitete Tynell für das New Yorker Finland House, welches eine Designgalerie, einen Ausstellungsraum und ein Restaurant vereinte und seine Arbeiten und die anderer finnischer Designer ausstellte. Sein Erfolg in New York führte zu Designpartnerschaften mit den amerikanischen Beleuchtungsdesign-Unternehmen Lightcraft und Lightolier, wo er an der Seite des amerikanischen Industriedesigners Gerald Thurston arbeitete. Während dieser Zeit wurden seine Designs unter dem Namen Finland House vermarktet, aber anschließend weiterhin von seinem Unternehmen in Helsinki produziert.

Tynell war Geschäftsführer und leitender Designer bei Oy Taito Ab bis er 1953 in Ruhestand ging. Das Unternehmen wurde an die finnische Beleuchtungsfirma Idman Oy verkauft, mit der Tynell über die Jahre zusammengearbeitet hatte. Idmann strukturierte das Unternehmen und die Produktion unter dem neuen Namen um. Tynell designte bis Mitte der 1960er für Idman, während er gleichzeitig freiberuflich für viele andere Unternehmen in Finnland und im Ausland designte.

Während der 1950er arbeitete Tynell mit dem Architekten und Innenarchitekten Aarne Ervi zusammen, welcher Tynells Beleuchtungsdesigns in vielen seiner Projekte verwendete, unter anderem für das Tapiola Wohnprojekt in Espoo in Finnland, für verschiedene Privathäuser und für ein Kraftwerk im Norden Finnlands.

Tynells Designs sind für ihre filigrane Ästhetik bekannt. Außerdem verwendete er häufig perforiertes Metall und Messing sowie Naturreferenzen wie stilisierte Blätter, Reben und Schneeflocken. Von den 1930ern bis in die 1950er galt er als einer der erfolgreichsten Beleuchtungsdesigner Finnlands und war besonders berühmt für seine Beiträge zu dem Sokos Hotel und dessen Penthouse Lounge Café Vakuuna (beides 1952), dem Büro des Generalsekretärs der Vereinen Nationen in den Vereinigten Staaten (1952-55), dem Lasipalatsi Gebäude in Helsinki und dem Hauptbahnhof in Helsinki.

Im Laufe seiner ruhmreichen Karriere erhielt Tynell viele Auszeichnungen und Ehrungen, darunter der erste Platz für Best Lighting Design bei der American Interior Decorator’s Competition (1950), sowie Anerkennungen bei der Weltausstellung in Barcelona (1929) und der Mailänder Salone del Mobile (1933).

Tynell starb 1973 in Helsinki.