Sofa mit Speichenlehne von Borge Morgensen für Fritz Hansen, 1963

Der Designer Børge Mogensen wurde 1914 im dänischen Aalborg geboren. Er studierte bei dem angesehenen Professor Kaare Klint von 1936 bis 1938 Möbeldesign an der Schoof of Arts and Crafts in Kopenhagen. Daraufhin studierte er  von 1938 bis 1941 an der School of Furniture an der Königlichen Akademie für Feine Künste und war gleichzeitig Lehrassistent Klints. 1942 wurde er der Designleiter der FDB - Danish Consumers Coöperative Society. 1950 eröffnete er sein eigenes Designbüro und gehörte zu den wenigen Designern, die zur Definition und zur Steigerung des Beliebtheitsgrades modernen dänischen Designs beitrugen.

Morgensens Ästhetik war rein und sehr funktionell. Er war ambitioniert erschwingliche, praktische Designs zu entwerfen und arbeitete am liebsten mit Holz. Zu seinen Kunden gehörten unter anderem Fredericia Stolefabrik, Fritz Hansen und Søborg Møbelfabrik. Bemerkenswerte Projekte waren das Spokeback Sofa aus dem Jahr 1945 und der Spanish Chair von 1959, wie auch eine Auswahl an Regal- und Lagersystemen. 1950 wurde er mit der Eckersberg Medaille ausgezeichnet, 1953 gewann er den Jahrespreis der Copenhagen Carpentry Guild und 1972 erhielt er die C. F. Hansen Medaille.

1972 verstarb Mogensen in Dänemark.

Der dänische Tischler  Fritz Hansen gründete die gleichnamige Firma zusammen mit seinem Sohn Christian 1885 in Kopenhagen. In den ersten drei Jahrzehnten widmeten sie sich ausschließlich der Herstellung handgemachter Holz- und Eisenberahmungen für Polstermöbel. Christian begann 1915 jedoch damit, industrielle Arbeitsprozesse, wie gedämpftes Holz einzuführen, und so war es dem Familienunternehmen jetzt möglich, Massenproduktionen in größerem Umfang zu produzieren. 1932 führte Christian seine Söhne Fritz und Søren in das Unternehmen ein. Die beiden modernisierten die Produktionsreihe, indem sie mehr Entwürfe der Moderne mit einbrachten, wie der DAN Chair (1930), für dessen Entwurf Søren sich von Thonet wie auch von einem ausladenden Korbstuhl mit Stahlrohrgerüst des Architekten Mogensen Lassen (1933) beeinflussen ließ. Andere frühe Klassiker Fritz Hansens sind Kaare Klints Church Chair von 1936, Hans Wegners China Chair von 1944 und das Spoke Back Sofa aus dem Jahr 1945 von Børge Mogensen.

Besonders durch den Beitrag des Architekten Arne Jacobsenbegann in den 50erJahren die Blütezeit Fritz Hansens, in der einige der kultigsten skandinavischen Designs des 20. Jahrhunderts entstanden. Jacobsens Ant Chair (1952), das Swan Sofa und Egg Chair & Ottoman (1958) und spätere Entwürfe von Verner Panton, Piet Hein und Grete Jalk verhalfen Fritz Hansen zu einem der beliebtesten Hersteller für hochwertiges, einfaches, aber elegantes dänisches modernes Mobiliar zu werden.

Nach 107 Jahren in Familienbesitz wurde Fritz Hansen 1979 von Skandinavisk Holding aufgekauft und ist heute unter dem Namen The Republic of Fritz  Hansen bekannt. Werke aus der langen Firmengeschichte können in beinahe jedem Designmuseum gefunden werden,  von MoMA und Cooper-Hewitt in New York bis hin zum Powerhouse Museum in Sydney. Die Mitarbeit Arne Jacobsens war Thema der Siéntate Siéntete Ausstellung, die von der Architektenkammer in Madrid 2010 veranstaltet wurde.

* All images courtesy of Republic of Fritz Hansen.