Nr. 2 Espresso Sammlertasse mit Untertasse von Barbara Brenner für Rosenthal Studio-Linie, 1990er, 2er Set

Der renommierte Architekt und Designer Mario Bellini gehört bereits seit den 1960er Jahren zu den einflussreichsten Persönlichkeiten im italienischen Design. Sein produktives Oeuvre reicht von Architektur und Stadtplanung über Möbel bis hin zu Industriedesign.

Bellini wurde 1935 in Mailand geboren, wo er 1959 am Polytechnikum seinen Abschluss in Architektur machte. Kurze Zeit später trat er die Stelle als kreativer Leiter bei der beliebten italienischen Kaufhauskette La Rinascente an. Nachdem ihn das technische Unternehmen Olivetti 1963 als leitenden Designberater verpflichtete, gründete er noch im selben Jahr gemeinsam mit seinem Geschäftspartner Marco Romano in Mailand die Architektur- und Designfirma Studio Bellini.

Obgleich Bellinis Arbeiten weniger Einfluss nahmen als die anderer postmoderner Designer, waren sie nicht weniger innovativ. Sie zeichnen sich vor allem durch ihre einzigartigen organischen und technisch komplexen Formen aus. Zu seinen einflussreichsten Designs zählen unter anderem der Amanta Chair (1966) und Le Bambole Sofa (1972), beide für B&B Italia; der Van Kar-a-Sutra (1972) für Citroën, welcher 1972 in der Ausstellung Italy: The New Domestic Landscape im New York Museum of Modern Art gezeigt wurde; der Divisumma 18 Electronic Calculator (1973) für Olivetti; der 412 Cab Chair (1976-7) und die Victoria Series (1982) für Cassina; und der Bellini Chair (1998) für Heller, welcher 2001 mit dem Compasso d’Oro ausgezeichnet wurde. Bellini arbeitete außerdem für bekannte internationale Unternehmen wie Artemide, Brionvega, Fiat, Flos, Pirelli, Renault, Rosenthal, Tecno, Vitra und Yamaha.

Ab den 1980ern widmete sich Bellini fast ausschließlich der Architektur. Zu seinen bekanntesten Bauwerken zählen die Villa Erba Exhibition und das Convention Centre in Cernobbio am Comber See (1986-1990); das Tokyo Design Centre (1988-1992); der US-amerikanische Firmenhauptsitz von Natuzzi in North Carolina (1996-1998); die National Gallery of Victoria in Melbourne (1996-2003); der Hauptsitz der Deutschen Bank in Frankfurt am Main (2006-11); das City History Museum in Bologna (2003-12); der Fachbereich für islamische Kunst im Pariser Louvre (2005-12); und das neue Convention Centre in Mailand (2008-12), welches das größte in ganz Europa ist. Der höchst produktive Architekt ist zurzeit in diverse italienische Bauprojekte involviert. Zur seinen jüngst abgeschlossenen Projekten zählen der dritte Terminal im Flughafen Roma-Fiumicino (2014-2017), der Erzelli Science and Technology Park in Genoa und das neue Antiquarium Museum in Rom (2015-2017). Zum Zeitpunkt dieses Schreibens befinden sich mehrere von Bellinis Projekten noch in der Entwicklungsphase, darunter die “Eco-City” Zhenjiang in China (2013-2018) und ein riesiger Gebäudekomplex mit Wohnräumen, kulturellen Einrichtungen und Sportanlagen in Qatar (2014-2022).

Zwischen 1985 und 1991 arbeitete Bellini als Chefredakteur des einflussreichen Architektur- und Designmagazins Domus. 1987 ehrte das New York Museum of Modern Art Bellinis Lebenswerk und widmete dem italienischen Meister seine erste Retrospektive. Im Anschluss nahm das Museum fünfundzwanzig Arbeiten des Designers in seine ständige Sammlung auf. Neben zwei weiteren Shows zu seinen Ehren kuratierte Bellini auch selbst zahlreiche Ausstellungen für Kunst, Design und Architektur — sowohl in Italien als auch weltweit. Darüber hinaus wurde der Designer und Architekt mit unzähligen Auszeichnungen und Preisen geehrt. Bis heute wurde er achtmal mit dem Compasso d’Oro ausgezeichnet, darunter die Medaglia d’Orov (2004) — die Bellinis internationalen Beitrag zu Design und Architektur ehrt —, die Ambrogino d’Oro für ziviles Engagement (2011) und viele andere.

Heute leitet Bellini Seminare und Workshops an Universitäten und anderen akademischen Einrichtungen auf der ganzen Welt.

* Bilder mit freundlicher Genehmigung von Mario Bellini Architects 

Der deutsche Porzellanhersteller Rosenthal wurde usprünglich als Studio für Porzellanmalerei von Philipp Rosenthal Sr. (1855 - 1937) im Schloss Erkersreuth in Bayern, nahe der tschechischen Grenze, im Jahr 1879 gegründet. Das erste berühmte und sehr beliebte Produkt war ein Aschenbecher mit der Aufschrift “Ruheplätzchen für brennende Zigarren”. 1890 zog die Firma in das benachbarte Selb um und begann ein Jahr später mit der Herstellung seines eigenen Porzellans, da dieses damals Mangelware war.

Der Name des ersten kompletten Sets an Tafelgeschirr Rosenthals war Empire und wurde mit anderen Sortimenten auf der Pariser Weltausstellung Exposition Universelle 1900 präsentiert.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gestaltete und dekorierte Rosenthal sein Porzellangeschirr nach der neuesten Mode, wie zum Beispiel die Jugendstilwerke Botticelli (1903) und Darmstadt (1905) und die komplett weißen Maria Reihen (1916). Der Erfolg mit dieser au courant Strategie brachte die Firma 1910 zur Gründung einer Kunstabteilung für die Herstellung von Luxusgeschirr, Vasen und anderen dekorativen Stücken. Ab den 30er Jahren gehörten auch Porzellanfiguren als wichtiger Bestandteil zu dem Sortiment Rosenthals, vor allem die von Disney lizenzierten Micky Maus Figuren von 1931.

Als die jüdischen Vorfahren Philipp Rosenthals 1934 in das Visier der Nazis gerieten, war Philipp Rosenthal gezwungen, das Land zu verlassen. Auch trotz des Verlustes seines Besitzers blieb das Unternehmen der wichtigste Zulieferer von hochqualitativem Porzellangeschirr des Dritten Reiches. Nach dem Krieg, im Jahr 1950, trat Philip Rosenthal Sr. (1916 - 2001) als Werbeleiter in die Firma seines Vaters ein. Schon 1958 war er der Direktor und leitete das Unternehmen mit der Vision seines Vaters qualitatives Porzellan in Übereinstimmung mit fortschrittlichem Design herzustellen. Bis zum Ende des 20. Jahrhunderts blieb Rosenthal der erfolgreichste Porzellanproduzent Deutschlands.

Zu den berühmtesten Geschirrsortimenten der Nachkriegszeit gehören 2000 von Raymond Loewy und Richard Latham (1954), Suomi von Timo Sarpaneva (1976) und Moon von Jasper Morrison (1997). Die Firma kooperierte auch mit Designern und Marken wie Salvador Dalì, Tapio Wirkkala, Walter Gropius, Andy Warhol, Ron Arad, Enzo Mari, Konstantin Grcic und Versace und steigerte damit ihren Ruhm weiter.

1997 wurde Rosenthal ein unabhängiger Zweig der Waterford Wedgwood plc, doch als diese 2009 auseinanderfiel, stand Rosenthal vor dem Bankrott. Heute gehört das Unternehmen zu der italienischen Gruppe Sambonet Paderno Industrie für Haushaltswaren.