Keramikvase von Aldo Londi für Bitossi, 1950er

Der Keramikmeister Aldo Londi (1911-2003) verbrachte den größten Teil seiner langen und erfolgreichen Karriere damit, herausragende Arbeiten für die italienische Keramikfabrik Bitossi Ceramichezu kreieren.

Montelupo Fiorentino, Londis nahe Florenz gelegener Heimatort, ist seit der Renaissance ein wichtiges Zentrum für Keramikproduktion. 1922, im Alter von elf Jahren, begann Londi für Fratelli Fanciullacci zu arbeiten, der damals führenden Keramikwerkstatt der Region. Nach dem Zweiten Weltkrieg—als er aus Kriegsgefangenschaft in Südafrika nach Italien zurückkehrte—wurde Londi Kreativdirektor bei Bitossi. Diese Position hielt er mehr als 50 Jahre inne und entwarf während dieser Zeit mehr als 1000 Objekte—von Vasen über Uhren bis hin zu Tierfiguren.

Londi nutzte seine herausragenden technischen Fähigkeiten und seine Erfahrung mit traditionellen handwerklichen Methoden, um unverwechselbar ausdrucksvolle und eigensinnige Formen, Muster und Glasuren zu entwerfen. Londis bekannteste Kollektion ist  Rimini Blu (1955-1965), eine inzwischen ikonische Mid Century Modern Serie, die mehr als 150 Designs umfasst; alle leuchtend blau glasiert und mit abstrakten Motiven und Formen geprägt. Londi entwarf Ball Vase, sein erstes Stück in Persiano Blau 1955. Wenig später, 1959, begann er damit, weitere Werke mit dieser urheberrechtlich geschützten, bunten Glasur herzustellen. Diese Kollektion ist von historischer Bedeutung, da sie handgefertigte Arbeiten Teil des modernen italienischen Designs werden ließ. Obwohl blau nicht die einzige Farbe war, die Londi verwendete, ist es diese Farbe, mit der Londis Oeuvre verbunden wird. Londis letzte Einzelausstellung,  Arkitectura (ca. 1950er), unterschied sich stark von seinen früheren Arbeiten; sie bestand aus eleganten minimalistischen Tierfiguren, die monochrom in schwarz, weiß oder platin glasiert waren.

1958 fing Londis produktive Zusammenarbeit mit dem legendären Architekten und Designer Ettore Sottsass (1917-2007) an, für den Londi ein wichtiger Mentor war. Während seiner Zeit bei Bitossi arbeitete Londi außerdem mit Piero Fornasetti (1913-1988), Matteo Thun (geb. 1952) und Karim Rashid (gebb. 1960) zusammen.

Die meisten von Londis Kollektionen, darunter auch Rimini Blu und Arkitectura, werden weiterhin hergestellt und von Keramikliebhabern ausgiebig gesammelt. Viele seiner Werke können im MAIB– Museo Artistico Industriale Bitossi (Künstlerisch-industrielles Bitossi Museum) in Montelupo, das der Geschichte des Unternehmens gewidmet ist, betrachtet werden.

Als Nachkomme einer langen, langen Reihe toskanischer Keramikhersteller eröffnete Guido Bitossi 1921 seine eigene Keramikwerkstatt in Montelupo nahe Florenz. Ursprünglich „Manifattura Ceramica Cav. Guido Bitossi & Figli” (Keramikmanufaktur Guido Bitossi & Söhne) genannt, wurde der Name später zu „Bitossi Ceramiche” abgekürzt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der Meisterkeramiker Aldo Londi (1911 - 2003) zum Kreativdirektor Bitossi Ceramiches und blieb länger als fünfzig Jahre in dieser Position. Londi, der selbst auch aus Montelupo stammte, begann bereits im Alter von elf Jahren mit Keramikarbeiten und brachte weitreichende Erfahrung in traditioneller Keramikproduktion mit. Seine Kollektion Rimini Blu (1955 - 1965) ist seine bekannteste Arbeit. Diese kultige Reihe der modernen Jahrhundertmitte umfasst mehr als 150 Designs, darunter Schüsseln, Vasen, Krüge und Tierfiguren, die alle in lebendigem Blau erstrahlen und geprägt sind von abstrakten Motiven und Formen. 1955 kreierte Londi das erste Stück der Reihe, die Ball Vase. Kurz darauf, 1959, fuhr er fort, weitere Stücke in dem eigentümlichen farbigen Glanz zu schaffen. Diese Kollektion ist von geschichtlicher Wichtigkeit, denn sie verhalf handverarbeiteten und expressiven Werken in den modernistischen Designdiskurs in Italien zu kommen. Obwohl das Blau nicht die einzige Farbe war, die Bitossi favorisierte, so wurde es doch eng mit der Markenidentität in Verbindung gebracht. Die Kollektion wird heute noch produziert und von Keramikliebhabern gesammelt.

Londi und Bitossi arbeiteten außerdem erfolgreich mit dem legendären Architekten und Designer Ettore Sottsass (1917 - 2007) zusammen. Als Mitglied der 68er-Bewegung sollte Sottsass’ Design provokativ und sinnlich sein. Sottsass Avantgarde passte gut zu der modernen Ästhetik Bitossis und die Zusammenarbeit resultierte in zahlreichen Sammlerstücken. Außerdem arbeitete Bitossi auch mit anderen Designern wie Piero Fornasetti (1913 - 1988), Karim Rashid, Arik Levy, Fabio Novembre, Benjamin Hubert, Matteo Thun, Monica Förster und Cedric Ragot.

Die Bitossifamilie und die Vittoriano Bitossi Foundation, heute als Institution in italienischem Keramik gesehen, haben mehr als 7.000 historische Dokumente und Materialien in Verbindung ihrer Keramikproduktion angesammelt. Diese Kollektion ist im Bitossi Artistic Industrial Museum untergebracht, das 2011 Mitglied der Italienischen Gesellschaft von Unternehmensarchiven und -museen wurde. 2014 wurde Bitossi Ceramiche außerdem von der nationalen Union der Handelskammern zum offiziellen Mitglied des Registers italienischer historischer Unternehmen ernannt.