Erich Schmidt-Kestner, Die Fütterung, 1915, Bronze

Erich Schmidt-Kestner (1877 Berlin - 1941 Nordhausen), The Feeding, around 1915. Gold and black patinated bronze with cast brown patinated plinth mounted on a lightly veined black-green marble base (5.5 cm high). Total height 22 cm. Dimensions of the bronze: 16.5 cm (height) x 22 cm (width) x 10 cm (depth), weight 7.2 kg. Signed on the plinth “E[rich]. Schmidt-Kestner.” and with the mark ‘RKB’ in the coat of arms of the Robert Kionsek Berlin foundry.

- The deer's palm and nose partially oxidized, occasionally somewhat rubbed and stained, the base slightly bumped at the rear corners.





- Natural grace -


A graceful deer being fed by a kneeling young woman. She offers something to the deer with one arm and covers her nakedness with the other. This also seems like a gesture of humility before the graceful and shy animal, whose design incorporates Schmidt-Kestner's extensive animal studies. In particular, the head with its antlers and the hind legs give the depiction an intense liveliness.
The young woman has the same gracefulness as the deer and appears equally shy and innocent in her pose. The black forest animal makes her golden appearance all the more radiant, and yet it is she who devotes herself to the animal with caring affection, which in turn draws attention to the deer. The loving feedig connects the young woman and the deer, and the parallel arrangement of the two makes the bond appear as an inner harmony. Although they are separated by the gap between man and beast, they are kindred spirits, so that the nature of the deer also reveals the nature of the young beauty.




About the artist

Erich Schmidt-Kestner first studied sculpture at the Berlin Art Academy and then at the Düsseldorf Art Academy. While still a student, he was awarded a small gold medal at the Great Berlin Art Exhibition in 1904, and the following year he was honored with a gold medal for his work "Striding Girl" at the International Art Exhibition in Munich. After completing his studies, he was awarded the Rome Prize in 1905, which included a two-year residency in Rome. After returning from Italy, Schmidt-Kestner worked as a freelance artist in his home city Berlin from 1908 to 1926. His artistic work was interrupted by World War I, in which he served as a soldier in France and Russia and as an Italian interpreter in the Alpine Corps. In 1926, Schmidt-Kestner was appointed head of the sculpture class at the Königsberg Art School. There he was also honorary deputy director of the zoo and produced numerous animal studies. In 1935 Schmidt-Kestner accepted a position at the Kunstgewebeschule Kassel, which he later headed as director.
In addition to an extensive oeuvre of architectural sculptures, Schmidt-Kestner created numerous bronze monuments and salon sculptures, which were so popular that porcelain manufacturers such as KPM produced works based on his designs.





GERMAN VERSION



Erich Schmidt-Kestner (1877 Berlin - 1941 Nordhausen), Die Fütterung, um 1915. Goldfarben und schwarz patinierte Bronze mit gegossener braun patinierter Plinthe auf hell geädertem schwarzgrünem Marmorsockel montiert (5,5 cm Höhe). Gesamthöhe 22 cm. Maße der Bronze: 16,5 cm (Höhe) x 22 cm (Breite) x 10 cm (Tiefe), Gewicht 7,2 kg. Auf der Plinthe mit „E[rich]. Schmidt-Kestner.“ signiert und mit der Marke „RKB“ im Wappen der Gießerei Robert Kionsek Berlin versehen.

- Handinnenfläche und Nase des Rehs teilweise oxidiert, mitunter etwas berieben und fleckig, Sockel an den hinteren Ecken leicht bestoßen.




- Natürliche Anmut -


Ein graziles Reh wird von einer knieenden jungen Frau gefüttert. Mit dem einen Arm bietet sie dem Reh etwas dar und bedeckt mit dem anderen ihre Blöße. Dies wirkt zugleich wie eine Demutsgeste vor dem anmutigen und scheuen Tier, in dessen Gestaltung Schmidt-Kestners umfangreichen Tierstudien eingeflossen sind. Insbesondere der Kopf mit dem Geweih und die Hinterläufe verleihen der Darstellung eine intensive Lebendigkeit.
Die junge Frau ist von derselben grazilen Anmut wie das Reh und wirkt in ihrer Haltung ebenso scheu und unschuldig. Dabei bringt das schwarze Waldtier ihre goldene Erscheinung umso mehr zum Aufstrahlen und dennoch ist sie es, die sich voll fürsorglicher Zuneigung dem Tier widmet, was wiederum die Aufmerksamkeit auf das Reh lenkt. Die liebevolle Darreichung verbindet die junge Frau und das Reh miteinander, wobei die parallele Anordnung die Verbundenheit als innerer Gleichklang erscheinen lässt. Obwohl sie der Hiatus von Mensch und Tier trennt, sind sie doch wesensverwandt, so dass sich im Naturell des Rehs auch das Naturell der jungen Schönheit offenbart.



zum Künstler

Erich Schmidt-Kestner studierte zunächst an der Berliner und anschließend an der Düsseldorfer Kunstakademie Bildhauerei. Noch als Student wurde ihm 1904 auf der Großen Berliner Kunstausstellung eine kleine Goldmedaille verliehen und im Folgejahr wurde er auf der Internationalen Kunstausstellung München für sein Werk „Schreitendes Mädchen“ mit einer Goldmedaille geehrt. Nach Abschluss des Studiums erhielt er 1905 den mit einem zweijährigen Romaufenthalt dotierten Rompreis. Nach der Rückkehr aus Italien war Schmidt-Kestner von 1908 bis 1926 als freischaffender Künstler in seiner Heimatstadt Berlin tätig. Unterbrochen wurde sein künstlerisches Wirken durch den Ersten Weltkrieg, an dem er als Soldat in Frankreich und Russland und als Italienisch-Dolmetscher im Alpenkorps teilnahm. 1926 wurde Schmidt-Kestner als Leiter der Bildhauerklasse an die Kunstschule Königsberg berufen. Dort war er zudem ehrenamtlich stellvertretender Direktor des Zoos und fertigte zahlreiche Tierstudien an. 1935 folgte Schmidt-Kestner einem Ruf an die Kunstgewebeschule Kassel, die er später als Direktor leitete.
Neben einem umfassenden Oeuvre an Bauplastik schuf Schmidt-Kestner zahlreiche Denkmäler und Salonplastiken aus Bronze, die sich einer so großen Beliebtheit erfreuten, dass Porzellanmanufakturen, wie die KPM, Werke nach seinen Entwürfen ausformten.