Mr. & Mr.

Mr. & Mr. ist ein französisches Design- und Produktionsstudio mit Sitz in Montpellier, das 2011 vom Designerduo Alexis Lautier (geboren 1975 in Grenoble) und Pierre Talagrand (geboren 1980 in Nîmes) gegründet wurde. Nach seinem Abschluss in Architektur an der Montpellier National School of Architecture im Jahr 2004, eröffnete Lautier 2007 unter dem Namen L’Atelier Range Ta Chambre seine eigene Agentur, mit der er an vielen ganz unterschiedlichen Projekten arbeitete—von Architekturfotografie über Entwurfsplanung und Grafikdesign bis hin zu Videoproduktion und Installationen. Neben seiner Arbeit für Mr. & Mr. ist Lautier zur Zeit als Dozent an der Montpellier National School of Architecture tätig. Ganz gegensätzlich dazu verhielt sich der Werdegang Talagrands, der auf eher ungewöhnlichem Wege in der Designwelt landete; er ist selbsterklärter Autodidakt und sammelte seine Erfahrungen vor allem bei der gemeinsamen Arbeit mit bildenden Künstlern und Modedesignern bevor er sich für Mr. & Mr. mit Lautier zusammenschloss.

Lautier und Talagrand lernten sich 2005 in Montpellier kennen als beide unabhängig voneinander nach einer neuen Ausdrucksform für sich suchten—nach einer Plattform, um sich mit so wenig Einschränkungen wie möglich kreativ entfalten zu können. Das Duo zieht aus diesem Grund die Bezeichnung “Verlagsunternehmen” für Mr. & Mr dem Begriff Designstudio—mit einer übergreifenden Ästhetik und Firmenphilosophie—vor. Indem sie klassisches Handwerk mit einer neuen gestalterischen Herangehensweise an Materialien und deren Anwendungsbereiche zusammenbringen, erschaffen Mr. & Mr., die vor allem mit eigenen Veröffentlichungen arbeiteten, eine ganz mühelos erscheinende, hybride Form von Design. Da Lautier und Talagrand sich bekanntermaßen ungern auf ein einziges Genre festlegen lassen, veranstalteten sie 2017 bereits zum zweiten Mal nach 2014 ihr Restaurant d’Application—ein kulinarisches Event in Montpellier, das Designer und Künstler aus der Gastronomie in einem performativen Dinnerabend zusammenbringt. Es ist also nur logisch, dass ihre Arbeiten sich nicht selten aus Anekdoten oder amüsanten Alltagsbeobachtungen ergeben; ihr Ansatz ist gleichsam geprägt von ihrem ernstzunehmenden Gespür für das Spielerische und der besonderen Rolle, die sie Fehlern und Zufall beimessen.

Mr. & Mr. verstehen Produktion als einen auf ewig unfertigen Arbeitsprozess, der laut den beiden Designern ihrem allgegenwärtigen Konzept “verrückte Ideen in Projekte umzuwandeln” Form verleiht. Von dieser Aussage sollte man sich jedoch nicht allzusehr irreführen lassen, denn alle Arbeiten sind auf ihre ganz eigene Art leidenschaftlich und präzise. Obwohl sie explizit zum Spielen und Experimentieren einladen, sind sie nie bloße Trendobjekte, die schnell aus der Mode kommen. Ein perfektes Beispiel dafür ist die Autel / Altar Wall Shelf (2017) Serie; hierbei handelt es sich um makelos verarbeitete, thermolackierte Stahlregale, die in einer Reihe von bunten Knallfarben erhältlich sind und dank eines speziellen Schnür- und Hängesystems individuell angepasst werden können. Aber der Besitzer stimmt das Regal nicht nur bei der Anbringung auf seine jeweiligen Bedürfnisse ab, sondern setzt außerdem ein anmutiges Spiel aus Asymmetrie und Balance in Gang sobald er persönliche Gegenstände einräumt.

Mr. & Mr. haben ihre Arbeiten bereits 2015 beim London Design Festival ausgestellt; in der Galerie Joseph-Froissart, Paris, beim Milan Design Festival, in der Galerie VIA während der Pariser Design Week und auf dem Shanghai Design Festival, das 2016 von MÌN Design Berlin ausgerichtet wurde; außerdem gestalteten sie 2017 eine Einzelausstellung ihrer Arbeiten unter dem Titel I Remember im Fenêtre Art Centre in Montpellier.