Karim Rashid wurde 1960 in Kairo, Ägypten, geboren und wuchs in Kanada und England auf. Er machte 1982 seinen Bachelor in Industriedesign an der Carleton University in Ottowa, Kanada. Danach machte er in Italien ein Aufbaustudium in Design bei Ettore Sottsass und anderen bevor er nach Mailand zog, um ein Jahr im Rodolfo Bonetto Studio zu arbeiten. 1993 eröffnete Rashid sein eigenes Studio in New York City, wo er auch heute noch lebt und arbeitet. Er hat Design an der University of the Arts in Philadelphia, dem Pratt Institute in New York, der RISD in Providence, Rhode Island und dem Ontario College of Art unterrichtet. Außerdem hat er an unterschiedlichen Schulen doziert.
Rashid ist ein sehr produktiver Designer. Sein Studio gibt an, dass sich derzeit über 3000 seiner Designs in Produktion befinden. Seine Arbeiten zeichnen sich durch Eleganz und Minimalismus aus, verspielt und manchmal sinnlich. Rashids Design-Repertoire reicht von Luxuswaren über massenproduzierte Stücke, Möbel, Beleuchtung, Inneneinrichtungen, High-Tech Objekte und Verpackungen bis hin zu Markenauftritten. Unter seinen Kunden sind Issey Miyake, Tommy Hilfiger, Sony, Zanotta, Citibank, Alessi, Audi, Kenzo, Hugo Boss, Artemide, Method, das Morimoto Restaurant (Philadelphia), und nhow Hotel (Berlin). Rashid wurde mehrfach ausgezeichnet, unter anderem als Designer des Jahres vom Brooklyn Museum of Art (1998), mit dem Daimler Chrysler Award (1999) und dem silbernen IDEA Award für sein Design Oh Stuhl (1999). Rashid erhielt außerdem Ehrendoktorwürden von der OCAD in Toronto und dem Corcoran College of Art & Design in Washington.
