Dänisches Mid-Century Modell 3330 Ledersofa von Arne Vodder für Fritz Hansen, 1960er

Arne Vodder wurde 1926 in Dänemark geboren. Sein Studium zum Kunsttischler und Architekten unter Finn Juhl an der Königlich Dänischen Kunstakademie in Kopenhagen schloss er 1947 ab. Nach seiner Studienzeit arbeitete er als Designer für Hindsgaul in Kopenhagen, wo er sich hauptsächlich auf Büroeinrichtungen konzentrierte. 1950 eröffnete Vodder zusammen mit dem Architekten Anton Borg sein eigenes Architektur- und Designstudio. Im Laufe der Jahre zogen die beiden Designer mit ihrem Studio durch verschiedene Standorte, bis sie sich schließlich in dem Vorort Holte nördlich der Stadt endgültig niederließen. Zusammen entwarfen die beiden sowohl Möbelstücke als auch mehrere Low-Budget Häuser. Vodder und Borg arbeiteten bis in die siebziger Jahre hinein zusammen.

Am bekanntesten ist Vodder für seine Möbeldesigns - einfache Stücke aus natürlichen Materialien wie Rosen- und Teakholz, oft in ursprünglicher Form und gelegentlich mit farbenfroher Vertäfelung betont. In seiner Laufbahn arbeitete Vodder mit mehreren renommierten Marken zusammen, entwarf Schränke, Tische, Sitzmöbel und noch mehr für die Möbelhersteller Fritz Hansen, France & Son, Nielaus, Sibast, Kircodan (für den er Gartenmöbel gestaltete), wie auch für Kaufhäuser, darunter Havemanns Magasin A/S, deren Inneneinrichtung von ihm entworfen wurde.

Auch wenn Vodder heutzutage weniger bekannt ist als manch einer seiner Zeitgenossen, so waren seine Arbeiten zu Lebzeiten doch sehr beliebt. Zwischen den Fünfzigern und Siebzigern konnte man Vodders Möbeldesigns im Weißen Haus bei Jimmy Carter und in Kairo bei Präsident Anwar Sadat vorfinden. Außerdem gehörten sie zur Ausstattung in den Büros der Vereinten Nationen in Genf und zu jener zahlreichen Hotels, Banken und Botschaften weltweit. Bewundern konnte man die Designs Vodders sowohl in Einzelvorführungen als auch in Gruppenausstellungen in Verbindung mit Verner Panton und Nanna Ditzel. Vodder verstarb im Jahr 2009.

Photograph of Arne Vodder (right), pictured with Helge Sibast (center), and another individual, courtesy of Sibast Furniture.

Der dänische Tischler  Fritz Hansen gründete die gleichnamige Firma zusammen mit seinem Sohn Christian 1885 in Kopenhagen. In den ersten drei Jahrzehnten widmeten sie sich ausschließlich der Herstellung handgemachter Holz- und Eisenberahmungen für Polstermöbel. Christian begann 1915 jedoch damit, industrielle Arbeitsprozesse, wie gedämpftes Holz einzuführen, und so war es dem Familienunternehmen jetzt möglich, Massenproduktionen in größerem Umfang zu produzieren. 1932 führte Christian seine Söhne Fritz und Søren in das Unternehmen ein. Die beiden modernisierten die Produktionsreihe, indem sie mehr Entwürfe der Moderne mit einbrachten, wie der DAN Chair (1930), für dessen Entwurf Søren sich von Thonet wie auch von einem ausladenden Korbstuhl mit Stahlrohrgerüst des Architekten Mogensen Lassen (1933) beeinflussen ließ. Andere frühe Klassiker Fritz Hansens sind Kaare Klints Church Chair von 1936, Hans Wegners China Chair von 1944 und das Spoke Back Sofa aus dem Jahr 1945 von Børge Mogensen.

Besonders durch den Beitrag des Architekten Arne Jacobsenbegann in den 50erJahren die Blütezeit Fritz Hansens, in der einige der kultigsten skandinavischen Designs des 20. Jahrhunderts entstanden. Jacobsens Ant Chair (1952), das Swan Sofa und Egg Chair & Ottoman (1958) und spätere Entwürfe von Verner Panton, Piet Hein und Grete Jalk verhalfen Fritz Hansen zu einem der beliebtesten Hersteller für hochwertiges, einfaches, aber elegantes dänisches modernes Mobiliar zu werden.

Nach 107 Jahren in Familienbesitz wurde Fritz Hansen 1979 von Skandinavisk Holding aufgekauft und ist heute unter dem Namen The Republic of Fritz  Hansen bekannt. Werke aus der langen Firmengeschichte können in beinahe jedem Designmuseum gefunden werden,  von MoMA und Cooper-Hewitt in New York bis hin zum Powerhouse Museum in Sydney. Die Mitarbeit Arne Jacobsens war Thema der Siéntate Siéntete Ausstellung, die von der Architektenkammer in Madrid 2010 veranstaltet wurde.

* All images courtesy of Republic of Fritz Hansen.